A busca pela maior cascata do mundo leva direto ao Salto Ángel, na Venezuela. Com impressionantes 979 metros de queda ininterrupta, essa maravilha natural localizada no Parque Nacional Canaima supera qualquer outra cachoeira do planeta em altura. Neste artigo, você vai entender por que o Salto Ángel detém esse título, como ele se compara a outras quedas gigantes e o que você precisa saber para conhecê-lo de perto — ou pelo menos admirar de longe com todas as informações em mãos.

O Salto Ángel: A Maior Cascata do Mundo em Números

Também conhecido como Kerepakupai Merú, o nome indígena dado pelos povos pemón, o Salto Ángel está situado no estado de Bolívar, no sudeste da Venezuela. Ele despenca do topo do Auyán-Tepui, um dos famosos tepuis — montanhas de topo plano que parecem ter saído de um filme de ficção científica.

Os números são de tirar o fôlego:

• Altura total: 979 metros (cerca de 3.212 pés)
• Queda ininterrupta: 807 metros — o restante é composto por corredeiras e quedas menores abaixo
• Comparação: é quase 19 vezes mais alto que as Cataratas do Niágara (51 metros) e cerca de 2,5 vezes mais alto que o Empire State Building

Para efeito de comparação, a segunda maior cascata do mundo, o Tugela Falls, na África do Sul, tem 948 metros — uma diferença de apenas 31 metros. Mas no ranking mundial, não há empate: o Salto Ángel leva a coroa.

Por Que Ele é Considerado a Maior Cascata do Mundo?

Aqui vale um esclarecimento importante. Existem diferentes formas de medir uma cachoeira: altura total, queda ininterrupta, volume de água e largura. O Salto Ángel não é a cascata com maior volume de água — esse título vai para as Cataratas do Iguaçu ou para as Cataratas do Niágara. Mas quando o critério é altura de queda contínua, ninguém chega perto.

Além disso, a queda principal do Salto Ángel é tão alta que, em certos momentos, a água se transforma em névoa antes mesmo de atingir o solo. Isso cria um espetáculo visual único, com nuvens artificiais que sobem da base da montanha.

Como Chegar ao Salto Ángel

Não é uma viagem simples. O acesso geralmente é feito por via aérea até Canaima, seguido de uma combinação de barco e trilha pela selva. Muitos turistas optam por sobrevoos que partem de Ciudad Bolívar ou Puerto Ordaz. A melhor época para visitar é entre junho e novembro, quando o volume de água está mais alto.

Outras Cascatas Gigantes Que Merecem Menção

Embora o Salto Ángel seja imbatível em altura, outras quedas impressionam por diferentes motivos:

1. Tugela Falls (África do Sul)

Com 948 metros, é a segunda mais alta do mundo. Localizada nas Montanhas Drakensberg, oferece tril